传统的“蟹八件”是明代能工巧匠发明的一整套吃阳澄湖大闸蟹工具，八件东西分别是小圆砧、腰圆锤、长柄斧、长柄叉、圆头剪、镊子、钎子、小匙，集垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔等多种功能于一体。吃蟹时，将蟹放在小圆砧上，用圆头剪剪下２只大螯和８只蟹脚，用腰圆锤敲打蟹壳，用长柄斧劈开背壳，用钎、镊、叉、锤等取出蟹黄、蟹膏、蟹肉，用小匙盛放作料，就此品蟹。吃完后，讲究的人还会将残壳拼回一只蟹的形状。

　　用八种 “ 武器 ” 对付一只螃蟹，是否符合现代人快节奏的生活？杭州张小泉专卖店的店员告诉记者，传统的 “ 蟹八件 ” 一般都是用铜制造，现在主要是用制作普通餐具的不锈钢、合金等材料制造。而且，为了更适合快节奏生活的现代人操作，件数也从八件缩减到了六件甚至四件。很多买家前来询问 “ 蟹八件 ” 商品，基本上是冲着新鲜，想尝试一下，也希望能够体验一下传统的生活品质。 

　　关于蟹八件，还有一个美丽的传说： 
　　传说，苏州闾门，一个富商嫁女，嫁妆有一百二十抬之多，什么金银首饰，什么被褥枕垫，什么桌椅箱柜，什么碗筷瓢盆 …… 林林总总，好不周全气派。此处习俗，发妆的前一天，要把所有的嫁妆一抬一抬的配置装饰好，顺次摆放在街上，作一次检验，这正投合了富商要炫耀一番的心理。这天，热热闹闹，看嫁妆的人涌过来涌过去。在不绝的夸赞声里，却有一个工匠对富商挑剔说： “ 嫁妆九十九样，再添一样 ‘ 蟹八件 ’ 就百全百美了。 ” 富商是个食蟹迷，听了，二话不说就让这工匠连夜赶制 “ 金蟹八件 ” 。第二天喜日，这一抬书写着 “ 飞黄腾达 ” 的蟹八件，在男家被围观，引起了轰动，一传十，十传百，于是到了民国年间，这蟹八件就成了许多苏州女的嫁妆之一。 

　　传说总归是传说。但是 “ 蟹八件 ” 作为精致生活的象征，却让人确信无疑。一只平平常常的大闸蟹，在吃法上有了讲究，自然身价百倍。 
随着时代变迁， “ 蟹八件 ” 也逐渐减少。梁实秋曾在一篇文章里回忆，自己小时候在北平前门外正阳楼吃蟹，就只有小木槌、小木垫等三四件。 
随着消费者对蟹文化体验的不断追求， “ 蟹八件 ” 今年重新回到了餐桌，让吃螃蟹变成了一种体验蟹文化的优雅方式。  
　　
　　由此，蟹八件就成为蟹迷不可缺少的工具了